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Historique de la maison d'horlogerie Longines



Longines - L’Elegance du temps depuis 1832

L’histoire de Longines commence en 1832, lorsque Auguste Agassiz arrive à Saint-Imier et trouve un emploi auprès de l’établisseur horloger Comptoir horloger Raiguel Jeune.
Un an plus tard, avec Florian Morel et Henri Raiguel, il fonde le Comptoir Raiguel Jeune & Cie. Puis une de ses sœurs, Olympe, épouse Charles-Marc Francillon, un commerçant de Lausanne.
De cette union naît un fils, Ernest.
Lorsqu’en 1838 Henri Raiguel prend sa retraite, Auguste Agassiz et Florian Morel deviennent propriétaires de ce qui devient alors le Comptoir Agassiz & Cie jusqu’à ce qu’Agassiz devienne en 1847 seul propriétaire.
En 1852, son neveu Ernest Francillon rejoint l’entreprise avant de succéder à son oncle en 1862. La nouvelle entreprise prend le nom d’Ancienne Maison Auguste Agassiz, Ernest Francillon, Successeur. A cette époque, on travaille encore uniquement à domicile sur des pièces assemblées ailleurs que dans les locaux du fournisseur de travail.

En 1866, Ernest Francillon fait l’acquisition de deux parcelles de terrain sur la rive droite de la petite rivière appelée La Suze, au lieu-dit Les Longines. Il y fait construire la première fabrique de ce qui deviendra Longines et peut enfin réunir son personnel sous un même toit. La production du premier mouvement Longines, le L20A, débute en 1867.
L’époque est aux montres à remontage à clé mais ce premier modèle Longines rompt avec la tradition; il possède une couronne servant au remontage et à la mise à l’heure. Ernest Francillon lui-même va la présenter à Paris à l’Exposition Universelle de 1867. Il en revient avec une médaille de bronze, récompense plus qu’honorable pour un premier essai. Dès son tout premier calibre en 1867, Francillon fait graver sur ses mouvements un sablier ailé qui les authentifient.
En 1874 déjà, il doit néanmoins faire parvenir à sa clientèle une mise en garde à propos des contrefaçons.

Le 19 juillet 1880, à 11h00, Ernest Francillon dépose la marque Longines et son logo originels sous les numéros d’enregistrement 118 et 119 auprès de l’Office Fédéral de la Propriété Intellectuelle.
Le 27 mai 1889, à 16h00, Ernest Francillon dépose le nouveau logotype Longines auprès de l’OFPI sous le numéro 2684 et le 27 mars 1893, sous le numéro 14, au Bureau International de la Propriété Intellectuelle (aujourd’hui OMPI, à Genève).

La conception par Longines du calibre L22A en 1945 marque la naissance de son premier mouvement à remontage automatique pour hommes avec masse oscillante bidirectionnelle.

Longines - Elegance in Time since 1832

The Longines story began in 1832 when Auguste Agassiz moved to the tiny Swiss town of Saint-Imier and found work at the Comptoir horloger Raiguel Jeune, a watch parts trader.
A year later, he and two associates, Florian Morel and Henri Raiguel, set up the Comptoir Raiguel Jeune & Cie. One of Agassiz's sisters, Olympe then married Charles-Marc Francillon, a Lausanne-born businessman, and in 1834 they had a son, Ernest. When Henri Raiguel retired, in 1838, ownership of what had become Comptoir Agassiz & Cie passed to Auguste Agassiz and Florian Morel.
In 1847, Auguste Agassiz became the venture’s sole owner.

In 1852, his nephew Ernest Francillon joined the company, finally taking over from his uncle in 1862. Now styled Ancienne Maison Auguste Agassiz, Ernest Francillon, Successeur, the company was ready for business.
At that time, watchmaking in the area was still largely a cottage industry, with all the work done at home on parts later assembled elsewhere.

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In 1866, Francillon acquired two plots of land on the outskirts of Saint-Imier, on the right bank of the Suze river near a place called Les Longines (meaning “long and narrow fields “ in the dialectal French of the area). There he built the first Longines factory, an investment that finally allowed him to gather his entire workforce under one roof for the first time.
In 1867, Longines’ first movement, called L20A, entered production in the new premises. At the time, watches were all key-wound. Longines’ first watch broke with this tradition, its lever movement being wound and set by the crown. Ernest Francillon personally presented his novel timepiece at the 1867 Universal Exhibition in Paris. He returned to Saint-Imier with a bronze medal. Starting with his very first watch movement in 1867, Francillon’s entire production featured the engraving of a winged hourglass as identification. By 1874, the company had already sent out its first circular warning customers against counterfeit movements.

On July 19th, 1880, at 11:00 am, Ernest Francillon entered the premises of the Swiss Federal Office of Intellectual Property to register the original Longines brand and its winged hourglass symbol under numbers 118 and 119 respectively.
The new Longines logotype was first registered under number 2684 at 4:00 pm on May 27th, 1889 at the Swiss Federal Office of Intellectual Property and under number 14 on March 27th, 1893 at the International Office of Intellectual Property (today WIPO, World Intellectual Property Organization).

The design of caliber L22A with bidirectional oscillating weight in 1945 marked the birth of men's self-winding movements at Longines.