Opus Eleven

Née entre les mains de Denis Giguet, Opus Eleven crée l’événement.
Comme écrin ce spectacle, une boîte d’une extrême complexité. Architecturée en trois dimensions, elle se compose de trois cylindres qui, empilés les uns aux autres, se plaisent à destructurer le temps.
Dédiée àl’affichage de l’heure, la principale rotonde est affublée de deux pavillons latéraux. L’un compte les minutes, sur disque trainant pour les unités, disque sautant pour les dizaines ; l’autre, en contre-bas, laisse voir la beauté du mouvement régulier d’un grand balancier en titane.
Toutes les 60 minutes sous le grand dôme de saphir, l’affichage des heures tombe dans l’anarchie : inscrite au centre de la scène, le chiffre de l’heure explose en un véritable chaos pour se reconstituer en une fraction de seconde. Puis demeure, immobile, jusqu’à la prochaine désintégration.
Pas d’aiguille, mais 24 palettes mobiles qui s’animent et tournent pour passer d’une heure à l’autre et former le chiffre de l’heure selon un complexe mécanisme d’engrenages monté sur train épicycloïdal.

Entraînés par une plate-forme, quatre satellites comportant chacun trois paires de palettes transmettent le mouvement à un axe vertical par le biais d’un rouage composé de huit renvois, trois engrenages elliptiques, une roue triangulaire et six pignons coniques. Ces derniers assurent les changements d’axe de rotation et d’orientation des palettes suivant une trajectoire complexe.
La géométrie de la roue triangulaire et des engrenages elliptiques est déterminée de manière à induire une variation du rapport d'engrenage et éviter tout choc ou accrochage des palettes en mouvement. Les profils des dentures de la roue triangulaire et des engrenages elliptiques sont obtenus au moyen de logiciels sophistiqués dont la capacité de calcul permet aujourd'hui de concevoir virtuellement des engrenages composés de roues aux formes non conventionnelles, voire extrêmes, et d'analyser de nombreux paramètres tels que les jeux angulaires.
La fabrication de ces pièces repose sur le procédé révolutionnaire de photolithographie qui permet de réaliser des micro-composants de très haute précision inégalée par les méthodes d’usinage traditionnelles. La denture des pignons coniques de 1,2 mm de diamètre respecte parfaitement la conicité ainsi que le profil de la dent. Cette prouesse a pu être réalisée grâce à une nouvelle technique de taillage.
Enfin, le volume nécessaire au pivotement des palettes a nécessité une optimisation de la trajectoire de chacune d’entre elles ainsi que la conception de ce verre saphir en forme de coque, délicat à usiner, qui donne toute son ampleur { l’animation de l’heure. Le fond transparent du boîtier en or dévoile un mouvement mécanique à remontage manuel dont l’esthétique et le grand balancier rappellent les anciennes montres de poche.
Composé de 566 éléments dont 155 rubis, il arbore des finitions réalisées dans la plus grande tradition de la Haute Horlogerie, dont la sobriété forme un surprenant contraste avec le visage animé de la montre.

Brought to life in the hands of Denis Giguet, Opus Eleven makes news with a technology and architecture that have never been seen before.
An extremely complex case stages the show. The three overlapping cylinders on three levels are configured to deconstruct time. The main circle is the hour’s domain, flanked by two pavilions.
One shows the minutes on a jumping disk for the tens and a running disk for the units. The other, slightly lower, displays the regular beat of a big titanium balance-wheel. Anarchy takes hold of the hours indication beneath the sapphire-crystal dome every 60 minutes.
The numeral of the hour, assembled in the center of the circle, explodes into chaos before instantly reassembling as the new hour. It then remains still until the next disintegration. Instead of a hand, 24 placards revolve and rotate on a complicated system of gears mounted on an epicycloidal gear-train. Four satellites mounted on a rotating platform, each with three pairs of placards, provide a vertical transmission through a train of eight intermediate wheels, three elliptical gears, a triangular wheel and six conical pinions.
The bevel gears are responsible for changing the axis of rotation of the placards and positioning them according to an elaborate drill maneuver. The triangular wheel and elliptic gears are calculated to vary the gear ratio to absorb shocks and prevent the placards colliding. The tooth profiles of the triangular and elliptical gearing have been obtained using sophisticated programs.
These are today so powerful that they can calculate and display unconventional, and even extreme, gearing and analyze different parameters such as backlash. Parts are manufactured using photolithography, which produces micro-components to a precision unobtainable by traditional machining methods. The conical pinions for the bevel gears are just 1.2mm wide, yet their teeth are exactly profiled and angled, thanks to a new gear-cutting technique.
The path taken by the placards has been calculated to minimize the space required for them to turn over. However, the shell of sapphire crystal, also extremely difficult to manufacture, gives ample room for the hourly animation. The transparent display back of the gold case reveals a manually wound movement in the style of the old pocket-watch movements with a big balance-wheel.
Consisting of 566 components, including 155 jewels, the mechanism is finished in the most traditional manner of classic watchmaking, in sharp contrast to the crazy display of the hour.