21 Blackjack

Véritable casino miniature, elle allie grandes complications et univers du jeu en offrant ici pas moins de trois jeux de casino. Les dés pour commencer : logés dans une cage à 4h, visible par une fenêtre latérale dans la carrure, deux dés miniatures de 1,5 mm de côtés – au demeurant parfaitement lisibles – proposent le plus ancien des jeux de hasard. Agités dans leur minuscule capsule, ils permettent par exemple de jouer au Craps, seul ou à plusieurs.

La roulette ensuite : au dos de la montre, la masse oscillante – visible à travers une glace saphir traitée antireflets – prend des allures de plateau tournant. Une fois lancé par un ou deux mouvements ondulatoires, il tourne quelques instants avant de s’immobiliser. « Faites vos jeux ! Les jeux sont faits ! Rien ne va plus ! » Ici cependant, pas de bille, mais une flèche incrustée dans la masse oscillante, qui vient pointer l’un des 37 chiffres – de 0 à 36 – apposés sur un réhaut interne.
Mais ces divertissements ne sont qu’un échauffement ludique devant le roi des jeux de cartes : le blackjack.
Personne jusqu’ici n’avait eu l’idée et la compétence de transposer ce jeu de cartes complexe sur une montre automate. Sur la section inférieure du cadran – entre 3h et 9h – apparaissent dans des guichets les quatre cartes du joueur. Deux sont faces visibles, les deux restantes sont cachées par des volets. Dans la partie supérieure du cadran sont disposés trois guichets supplémentaires proposant les cartes de la banque. L’une d’elle est face visible, les deux autres sont également cachées par des volets. Pour jouer, rien de plus simple ! Un poussoir à 9h arme un ressort qui lance en même temps les sept disques sur lesquels sont imprimées les cartes. En or massif pour un poids et une inertie idéaux, ces disques reposent chacun sur un double roulement à billes en céramique. Après quelques secondes, des sautoirs viennent les immobiliser au hasard. Extrêmement fins, les symboles et les chiffres sont obtenus par décalques successives, nécessitant un passage au four par couleur.
A ce stade du jeu, trois cartes sont faces visibles : deux appartenant au joueur, une à la banque. La suite est un régal. Si le joueur demande une carte, il appuie sur le poussoir à 8h, gravé du mot « player ». Le volet de l’une de ses cartes s’ouvre alors, en même temps – raffinement suprême – que retentit la note d’une sonnerie, symbolisant l’action « Hit ». Chaque nouvelle ouverture d’un volet, de la part du joueur ou de la banque, fera résonner la note. Le marteau et le timbre du mécanisme de sonnerie sont visibles à travers une fenêtre latérale à 2h.
Lorsque le joueur est servi, la banque peut à son tour jouer pour elle, toujours selon la règle stricte du « Dealer must draw on 16 and stand on all 17 » ; une conduite à suivre qui figure d’ailleurs en toute lettres sur une plaquette apposée sur le cadran de l’une des versions de la 21 Blackjack ! La banque actionne pour ce faire le poussoir à 10h noté « dealer », jusqu’à l’ouverture d’un ou deux volets. Ne reste plus qu’à compter les points et déterminer le gagnant.

La banque dispose de quelque 216 combinaisons de cartes différentes ; le joueur, pas moins de 4096 ; au total, ce sont 884'736 possibilités de gagner ou de perdre qui peuvent s’afficher.
Une montre automate de cette complexité ne pouvait être équipé que d’un mouvement hors norme. Constitué de 501 composants, le calibre de manufacture BLJ08 à remontage automatique, certifié chronomètre COSC, dispose de deux barillets pour une réserve de marche de 72 heures environ. Outre les différents jeux de casino et la sonnerie, il propose les fonctions heures et minutes. Pour une précision extrême, son cœur bat à 4 hertz – soit 28'800 alternances par heure.
Chaque exécution sera limitée à 21 pièces maximum
Entre 178 et 210’000 francs suisses selon les versions

The 21 Blackjack is a real miniature casino with no less than three games: dice, roulette and cards.
To start there is Dice. This game features a pair of miniature dice, 1.5 mm on each side – and incidentally, perfectly legible – which are located in a cage at the 4 o’clock position on the side of the case and, visible through a sapphire crystal, offering the oldest game of chance. When shaken in their tiny capsule, the dice can be used by one or more players, for a game of craps, for example.
Next, roulette: on the back of the watch the winding rotor, which is visible through a glareproofed sapphire crystal, serves as the roulette wheel.
Once set in motion by one or two undulatory movements, the wheel turns for a few moments before stopping. “Place your bets! The bets are down! No more bets!”
Here there is no ball, however, but an arrow inlaid into the winding rotor that stops at one of the 37 numbers (from 0 to 36) applied to an internal flange.
Until now, no one has ever had the idea and the ability to adapt this complex Blackjack card game to an automaton watch. On the lower part of the dial, between 3 o’clock and 9 o’clock, the player’s four cards appear in windows. Two are visible, the other two hidden by shutters.
On the upper part of the dial are three additional windows for the dealer’s cards, one of which is visible, the other two also hidden by shutters. Playing could not be easier! A pushpiece at 9 o’clock arms a spring that triggers, all at once, the seven discs on which the cards are printed.
Made of solid gold to impart the ideal weight and inertia, these discs each rest on a double set of ceramic ball bearings. After a few seconds, they are randomly stopped by a jumper-spring. The extremely delicate symbols and numbers on each card are made with successive transfers, requiring that they be fired in a dedicated oven once for each colour.

At this stage of the game, three cards are face up: two of the player’s cards and one of the dealer’s. The next step is delightful. If the player is going to hit, he presses the pushpiece at 8 o’clock, engraved with the word “player.” One of the shutters then opens, revealing his card, and at the same time, in a supremely refined touch, a bell rings to indicate “hit.” Each time a shutter opens, whether for the player or the dealer, the note will sound.
The striking mechanism’s hammer and bell are visible through a side window at 2 o’clock. When the player’s turn is over, the dealer can take a turn, always following the strict rule “Dealer must draw on 16 and stand on 17” – a rule which is even written out on a small plaque affixed to the dial in one version of the 21 Blackjack!
The dealer operates the pushpiece marked “dealer” at 10 o’clock to open one of the two shutters. Now all that remains is to count up the points and determine the winner.
The dealer has some 216 different card combinations; the player no less than 4096; for a total of 884,736 ways to win or lose. Such a complex automaton watch was bound to house an exceptional movement.
This Manufacture Calibre BLJ08 is a self-winding COSC chronometer-certified movement comprising 501 parts and two barrels ensuring a power reserve of about 72 hours. In addition to the casino games and chime, it displays hours and minutes. To ensure extreme accuracy, it operates at a frequency of 4 hertz, or 28,800 vibrations per hour.
Each version will be limited to a maximum of 21 pieces Suggested retail price in Swiss Francs CHF. 178,000 to CHF. 210,000 (Swiss francs) depending on version and case material